বাংলাদেশে মুসলমানদের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। গত দুই দশকে, দেশটির মুসলিম জনসংখ্যা 90 শতাংশে উন্নীত হয়েছে, যা এটিকে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল মুসলিম দেশে পরিণত করেছে।
অসহিষ্ণু ও কট্টরপন্থী ইসলামি আন্দোলনও বৃদ্ধি পাচ্ছে। আনসারুল্লাহ বাংলা টিম, হেফাজত-ই ইসলাম, হরকাত-উল-জিহাদ আল-ইসলামি, এবং জামাআতুল মুজাহিদিন বাংলাদেশে সক্রিয় স্বদেশী এবং আন্তর্জাতিক ইসলামপন্থী ও মৌলবাদী দলগুলোর মধ্যে অন্যতম। এর মধ্যে রয়েছে তথাকথিত ইসলামিক স্টেট এবং ভারতীয় উপমহাদেশের আল-কায়েদা।
বাংলাদেশে রাজনৈতিক ইসলামের উত্থানের একটি বড় অংশ রাজনৈতিক দলগুলোর সমর্থন আদায়ের মাধ্যম হিসেবে ধর্মীয় বাগাড়ম্বর ব্যবহার করে। ধর্মীয়ভাবে চিন্তাশীল এবং রক্ষণশীল, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) প্রধান বিরোধী দল হিসেবে কাজ করে। ধর্মীয় গোঁড়ামি এবং “মুসলিম ব্যান্ডওয়াগনে চড়ে” সমর্থন আকর্ষণ এবং ধরে রাখার জন্য বিএনপির কৌশল বলে অভিযোগ করা হয়। জামাত-ই-ইসলামী দল তার অন্যতম রাজনৈতিক অংশীদার।
বাংলাদেশের এলজিবিটি জনগোষ্ঠীকে হুমকিমূলক ফোন, টেক্সট এবং সোশ্যাল মিডিয়ার বার্তা পাঠানো হয় চরম ইসলামপন্থী সংগঠনগুলো। LGBT-এর ‘মন্দ’-এর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য বাংলাদেশের চরমপন্থী সংগঠনগুলি LGBT জনসংখ্যাকে ক্রোধিত করে অনলাইনে বেশ কয়েকটি ভিডিও এবং নিবন্ধ পোস্ট করেছে।
বাংলাদেশে সমকামিতার বিরুদ্ধে বিদ্যমান সাংস্কৃতিক কলঙ্ক সমস্যাটিকে আরও বাড়িয়ে তোলে। বাংলাদেশের দণ্ডবিধি সমলিঙ্গের যৌন আচরণে জড়িত হওয়াকে বেআইনি করে তোলে, কিন্তু আইনটি ধারাবাহিকভাবে প্রয়োগ করা হয় না এবং কোনো মামলায় আইনি প্রক্রিয়া বা দোষী সাব্যস্ত হয় না। তা সত্ত্বেও, পুলিশ এবং মিডিয়া সমকামীদের হয়রানি ও কলঙ্কিত করে।
বাংলাদেশে, এলজিবিটি ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য কোনো বৈষম্য-বিরোধী আইন নেই এবং পুলিশ তাদের হুমকি ও হত্যার মুখে “কম দ্বন্দ্বমূলক” হওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।
বাংলাদেশের এলজিবিটি সম্প্রদায়ের জন্য শারীরিক সমাবেশের স্থানগুলি অনলাইন ফোরাম দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে। যেসব ব্যক্তি পরিচিত পিক-আপ লোকেশনে যায় তারা যদি ‘গে-ফ্রেন্ডলি’ সামাজিক মিটিং এরিয়া যেমন রেস্তোরাঁ বা বারে না থাকে তবে কর্তৃপক্ষের দ্বারা হয়রানির ঝুঁকি রয়েছে।
গত দুই বছরে বাংলাদেশে এলজিবিটি ব্যক্তিদের অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে। ঢাকার তরুণ এলজিবিটি সম্প্রদায় বারবার হুমকি, হত্যা, গণগ্রেফতার এবং পুলিশি হয়রানির কারণে বিধ্বস্ত হয়েছে। অদূর ভবিষ্যতে উন্নতির সামান্য আশায়, অনেকেই নিজ বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছেন বা বিদেশে পাড়ি জমিয়েছেন।